Energetyka może zastosować każde rozwiązanie informatyczne pod warunkiem, że zostanie ono dokładnie dostosowane do jej potrzeb.

Poważnym wyzwaniem dla rynku systemów i rozwiązań IT w energetyce, jak i dla samej energetyki jest zbliżające się pełne otwarcie rynku energii i zmiany strukturalne w całym sektorze. Rewolucji jednak nie będzie, a zmiany dostosowujące rynek do nowych reguł gry nie nastąpią natychmiast. By dać konsumentom szansę na skorzystanie z wolnego wyboru dostawcy energii należałoby wprowadzić nowoczesne systemy pomiarowe umożliwiające zdalny odczyt liczników i akwizycje danych potrzebnych do przygotowania profili obciążeń służących do prognozowania zużycia energii przez użytkowników. To zadanie skomplikowane, przynajmniej w segmencie klientów detalicznych, a do tego kosztowne (liczniki kosztują ponad 400 zł). Szybka wymiana liczników dla wszystkich użytkowników jest nierealna, zresztą w lepiej rozwiniętej części Europy, tylko we Włoszech przeprowadzono taką wymianę na szeroką skalę. Jednak z pewnością jest to potencjalne pole działania branży IT.

Kolejnym problemem jest łączenie i dzielenie przedsiębiorstw energetycznych. Z jednej strony planowana konsolidacja pionowa ma doprowadzić do powstania dwóch wielkich koncernów energetycznych (Polskiej Grupy Energetycznej oraz Grupy Południe), z drugiej - deregulacja rynku wiąże się z rozdzieleniem działalności handlowej od dystrybucji. Jedną z poważniejszych zagadek w tej sytuacji jest los systemów IT (tych już wdrożonych) i koncepcje nowych wdrożeń wynikających ze zmian strukturalnych. Nie wiadomo, jak podzielić istniejące systemy i kto powinien nimi zawiadywać. Być może ten problem spowoduje wzrost zainteresowania outsourcingiem usług IT, bowiem sensowne wydaje się przekazanie zarządzania infrastrukturą informatyczną zewnętrznej firmie (lub stworzenie takiej firmy z działów IT wewnątrz przedsiębiorstw).

Mimo wielu problemów i trudnych zagadnień sektor energetyczny i branża IT są sobie wzajemnie potrzebne, a liczba różnego rodzaju wdrożeń będzie rosła, podobnie jak rośnie w innych sektorach gospodarki. tym bardziej, że energetyka przyjmie każde sensowne rozwiązania optymalizujące pracę i podnoszące efektywność działań. Wciąż jest miejsce na systemy wspomagające zarządzanie, czyli to, co stanowi podstawę działania każdego większego przedsiębiorstwa. Ale branża energetyczna, to m.in. wytwarzanie energii, przesył, sprzedaż, automatyka i serwis na frontach ciepła, prądu, gazu i paliw. Stąd wynika potrzeba wprowadzania różnorodnych rozwiązań na wielu poziomach przetwarzających mnóstwo różnorodnych informacji.

Odpowiedź na pytanie, jakie IT, wynika z analizy potrzeb. Obok wspomagających zarządzanie systemów ERP (Enterprise Resource Planning) niezbędne są rozwiązania billingowe i ich rozszerzenie w postaci systemów CRM (Customer Relationship Management) i call center, a także systemy paszportyzacji (w tym technologie GIS), systemy informowanie kierownictwa i systemy eksperckie, oprogramowanie kontrolujące automatykę, systemy dyspozytorskie, systemy SCM (Supply Chain Management), akwizycji danych, hurtownie danych i wiele innych w zależności od konkretnych potrzeb. Dodatkowe zastosowanie znajdują rozwiązania usług sieciowych, portali intranetowych i internetowych, systemy bezpieczeństwa czy technologie mobilne. I to wszystko powinno ze sobą współgrać.

Podstawa działania to systemy wspomagające zarządzanie zwane ERP, czyli Enterprise Resource Planning (nazwa wprowadzona w 1990 roku przez Gartner Group). Systemy ERP zbudowane są modułowo, a wyróżnia je skalowalność funkcjonalna i skalowalność wydajnościowa. Oznacza to tyle, że można rozszerzać i rozbudowywać moduły, można także zwiększać objętość systemu. Zadaniem zestawu aplikacji jest integracja działań na wszystkich szczeblach zarządzania w przedsiębiorstwie. Systemy ERP powinny umożliwiać optymalizację wykorzystania zasobów, zapewniać przejrzystość wewnętrznych procesów i ich uporządkowanie. Fundament systemu tworzą moduły śledzące dane finansowe oraz informacje o produkcji, dystrybucji, kwestiach magazynowania produktów (i zapasów), a także dane dotyczące zarządzania zasobami ludzkimi. Te filary mogą być uzupełniane innymi elementami, np. gospodarką remontową czy komunikacją mobilną. Elastyczność ERP to ogromna zaleta: system można rozszerzać o inne moduły, takie jak CRM (Customer Relationship Management), SCA (Supply Chain Automation) czy hurtownie danych, systemy eksperckie, e-biznes i inne. Systemy ERP oferują funkcje integracyjne, przede wszystkim w zakresach integracji systemów informatycznych i platform systemowych oraz procesów biznesowych.

Wraz ze zmianami zachodzącymi na rynku energetyka sięga po coraz to nowsze rozwiązania i coraz częściej oczekuje, że będą one dostosowane do konkretnych, indywidualnych wymagań, a dodatkowo elastyczne, pozwalające na nadążanie za zmianami. W dystrybucji niezbędne są systemy billingowe umożliwiające rozliczanie ogromnych rzesz klientów. Ich wsparciem coraz częściej są rozwiązania CRM rozszerzające obsługę klienta poza same rozliczenia. Rozproszona infrastruktura wymaga odpowiedniego zarządzania. Temu służą systemy informacji geograficznej GIS będące bazami danych o sieci i jej elementach z reprezentacją w postaci map numerycznych. Kolejnym elementem układanki są systemy i narzędzia analityki biznesowej wspomagające podejmowanie decyzji. Narzędzia analityczne wydają się przyszłością rynku: rozwijają się w ogromnym tempie, a od kilku lat budzą coraz większe zainteresowanie energetyki. O tym, jak różnorodny i skomplikowany jest rynek IT w energetyce świadczy szeroki zakres wdrożeń obejmujący wiele aspektów rynku energii.

Przykłady wdrożeń:

System billingowy w Toruniu

Centrum Przetwarzania Danych BOT Elektrownia Bełchatów

Zamojska Korporacja Energetyczna SA - wdrożenie sytemu SAP

Vattenfall - internetowa sprzedaż energii elektrycznej