Energetyka tradycyjna

Najtańszym tradycyjnym paliwem do wytwarzania ciepła w naszym kraju nadal jest węgiel. Same tylko ciepłownie spoza energetyki zawodowej w zależności od sezonu spalają rocznie od 16,5 do 18,5 mln t węgla.

Spośród nowych – niekopalnych – źródeł energii, wierzba okazuje się - wśród wielu roślin energetycznych - najbardziej obiecującą. Dziś widać już wyraźnie, że z wielu nośników energii odnawialnej, biomasa w ogóle, a biomasa wierzbowa w szczególności staje się bardzo rozwojowym i ekonomicznie efektywnym kierunkiem produkcji rolnej. Dowodem tego może być fakt, że podczas gdy w lasach przyrost roczny biomasy wynosi 3-5 t/ha, to uprawa wierzby w rolnictwie owocuje rocznym przyrostem 22-25 ton suchej masy z hektara. Na rys. 1 widoczny jest roczny przyrost biomasy.

W Polsce ok. sześć mln gospodarstw domowych korzysta z gazu ziemnego. W stolicy polskich Tatr, w Zakopanem, odbiorców jest zaledwie ok. sześciuset, jednak miasto zajmuje pierwsze miejsce w kraju w zużyciu tego surowca na jednego odbiorcę. Mimo iż konkurencja na tym terenie jest duża, jako że od kilku lat dostępna jest woda geotermalna, mieszkania ogrzewane są też olejem i koksem, sprzedaż gazu w 2006 r. na Podhalu może osiągnąć poziom nawet 50 mln m sześć.

Świat „uzależnił się” od energii elektrycznej. Elektryczność stała się nieodzowna w sterowaniu i napędach przemysłowych, w transporcie, telekomunikacji, dla funkcjonowania aglomeracji miejskich i każdego gospodarstwa domowego z osobna. Ze względu na rolę, jaką odgrywa w życiu społeczeństw, porównywana jest do krwioobiegu u człowieka.
Wykorzystanie energii elektrycznej rośnie na świecie w tempie ponad 2,5 proc. rocznie. W krajach Unii Europejskiej tempo to określane jest na poziomie 1,5 proc.
Tendencja wzrostowa występuje także w Polsce.

Francja to dzisiaj druga potęga jądrowa w świecie po Stanach Zjednoczonych, dysponująca potencjałem 63 183 MWe zainstalowanej mocy w 59 blokach jądrowych. Energetyka jądrowa stanowi główne źródło wytwarzania energii elektrycznej; w 1999r. udział jej wynosił 75%. Drugim co do wielkości źródłem wytwarzania energii elektrycznej są hydroelektrownie, których kraj ten posiada prawie 600 (zarówno przepływowe jak i pompowo-szczytowe). Francja nie posiada bogatych zasobów węgla, ropy naftowej czy gazu ziemnego.

Stoję przed dystrybutorem na stacji paliw ulokowanej na przedmieściach Kairu i z niedowierzaniem przeliczam. Raz, drugi i trzeci.... Wychodzi, że litr oleju napędowego kosztuje 26 groszy, zaś litr etyliny - 64 gr. O pomyłce nie może być mowy, bo liczydło dystrybutora cenę pokazuje cyframi arabskimi. Kiedy mówiono mi kiedyś, że są na świecie miejsca, gdzie litr wody kosztuje więcej niż litr benzyny, nie chciałem wierzyć. Dzisiaj wiem, że to prawda, bo na tej samej stacji benzynowej za półtoralitrową butelkę coca-coli muszę zapłacić w przeliczeniu 3,20 zł.